환경부 산하 국립생태원(원장 박용목)은 멸종위기 야생생물 Ⅱ급 양비둘기 2마리를 번식하는데 성공했다고 13일 밝혔다.

국립생태원은 지난 5월 서울대공원으로부터 이관받은 양비둘기 수컷 4마리와 암컷 2마리를 위해 생태원 내 동물 배후시설에 둥지와 은신처를 마련하고, ‘행동풍부화’를 통한 번식 환경을 조성했다.

‘행동풍부화’는 제한된 공간에서 동물들이 생활할 때 종종 보이는 비정상적인 행동을 줄여주고, 야생에서 보이는 자연스러운 행동을 유도하기 위한 육성 방법이다.

이 같은 환경을 조성한 결과 지난 6월 24~26일에 양비둘기 암컷 1마리가 2개의 알을 낳았고, 16일 이후 2마리의 새끼가 부화했다. 갓 태어난 새끼 2마리는 모이주머니에서 분비되는 우유와 유사한 성분인 비둘기젖을 먹으며 건강하게 성장해 1개월 후 양비둘기 무리에 합사됐다.

이번 양비둘기 번식은 국립생태원, 국립생물자원관, 서울대공원 동물원이 정보를 교류하며 이뤄낸 성과다. 국립생태원은 이번에 성공한 번식 기술 및 기관 간 공동연구 체계를 기반으로 증식을 통한 자연 복원 등 양비둘기 복원사업을 확대할 계획이다.

한편, 비둘기과 조류인 양비둘기는 희귀한 텃새로, 국내에서는 화엄사 등 지리산국립공원 일대에서 10여 마리가 발견됐다. 환경부는 지난 2017년 12월 양비둘기를 멸종위기 야생생물 Ⅱ급으로 지정한 바 있다.
 

이병욱 기자 다른기사 보기